Майкл Бейджент

Майкл Бейджент (Michael Baigent) родился в 1948 году в Новой Зеландии, получил степень по психологии в университете Кентербери (Кристчерч). В то же время он проявлял интерес к истории, религии и эзотерике. В 1973 году Бейджент становится профессиональным фотографом. Занимаясь своей работой, он много путешествовал, побывал в отдаленных уголках нашей планеты. В 1976 году он поселился в Англии, где приступил к исследованию ордена тамплиеров.
Совместно с писателем Ричардом Ли и египтологом Генри Линкольном Майкл Бейджент стал изучать историю оккультных знаний; в результате родилась целая серия книг. Наибольшую популярность принесла работа «Святая кровь и священный Грааль» (Holy Blood and Holy Grail, 1982) (в русском переводе («Священная загадка: Иисус Христос. Катары. Священный Грааль. Тамплиеры. Сионская община. Франкмасоны»), ставшая мировым бестселлером и переиздавашаяся десятки раз. Произведение выдавалось за научное исследование. В нем утверждалось, что династия франкских королей Меровингов происходила от потомков Христа, а тайну эту якобы хранила организация Приорат Сиона, о существовании которой стало известно в 1950-х годах. Позже было доказано, что «исследование» было фальшивкой. Однако Бейджент и его соавторы повторили тот же прием в книге «Мессианское наследие» (The Messianic Legacy, 1987 год издания).
В 1989 году Бейджент и Ли начали работать вдвоем. Они опубликовали произведения «Храм и ложа» (The Temple and the Lodge, 1989), «Свитки Мертвого моря» (The Dead Sea Scrolls Deception, 1991), «Тайная Германия: Клаус фон Штауффенберг и мистический крестовый поход против Гитлера» (Secret Germany: Claus Von Stauffenberg and the Mystical Crusade Against Hitler, изданв 1994 году), «Цепные псы церкви» (The Inquisition, издано в 2000 году) и «Эликсир и камень» (The Elixir and the Stone: The Tradition of Magic and Alchemy, 2003 год).
Без соавторов в эти годы Бейджент написал «Предзнаменования Вавилона: Астрология и магия древней Месопотамии» (From the Omens of Babylon: Astrology and Ancient Mesopotamia, издано в 1994 году), «Запретную археологию» (Ancient Traces: Mysteries in Ancient and Early History, издано в 1998 году) и «Документы Иисуса: разоблачение величайшей мистификации в истории» (The Jesus Papers: Exposing the Greatest Cover-Up in History, издано в 2006 году). Но самой успешной книгой Бейджента осталась «Святая кровь и святой Грааль».
О ней вновь заговорили спустя 23 года после публикации - после того как Бейджент и Ли подали иск против автора «Кода да Винчи» Дэна Брауна, обвинив его в плагиате. Интерес публики к делу в отношении автора мирового бестселлера оказался так велик, что издательство Random House переиздало «Святую кровь».