Бим Г. Пайпер

Бим Г. Пайпер (Beam H. Piper) — американский писатель-фантаст. Родился 23 марта 1904 года в городе Алтуна, штат Пенсильвания. Единственный сын протестантского проповедника Герберта Орра Пайпера (Herbert Orr Piper), работавшего бригадиром грузчиков у местного бакалейщика-оптовика, а потом техником-измерителем в местной электрической компании. Мать — Гарриет Мауэр (Harriet L. Mauer), рассказами о Гражданской войне заронила интерес Пайпера к истории.
Формального образования не получил, занимался самообразованием. В 18 лет начал работать в железнодорожном депо Алтуны, всю жизнь проработал детективом (ночным сторожем) на местной железной дороге, пока не был сокращен в середине 50-х.
Свой первый рассказ «Time and time again», Пайпер издал, в 1947 г. в журнале Astounding Science Fiction. Именно в этом журнале, в виде рассказов и «романов с продолжением», и публиковалась большая часть написанного Пайпером.
Первые научно-фантастические романы Пайпера — «Null-ABC» (1953) и «Lone Star Planet» (1957), написанные в соавторстве с Джоном Макгайром. Действие первого происходит в США, жители которых отказались от грамотности из-за страха перед её последствиями, другой на планете, где для развлечения детально воссоздан мир Дикого Запада.
Почти все произведения Пайпера делятся на два цикла: обширный цикл «История Терранского Человечества» и более короткий цикл рассказов в жанре альтернативной истории «Паравремя».
В цикле Паравремя, рассказывается о Полиции Паравремени, созданной в параллельном мире, в котором узнали, как перемещаться между различными временными линиями. Полицейские следят за другими мирами, ревниво охраняя тайну существования параллельных миров, и вмешиваются в их историю, если те угрожают их миру.
В более обширном цикле «История Терранского Человечества» Пайпер детально описывает следующие 6000 лет человеческой истории. История Будущего начинается с 1942 года, который был определен как первый год Атомной Эры (А.Э.). В 1973 году, ядерная война опустошает планету, что в конечном итоге, после того как человечество выходит в космос и развивает антигравитационную технологию, приводит к появлению Федерации Землян. Действие рассказа «The Edge of the Knife»(1957) происходит незадолго до начала войны, и рассказывает о человеке, который видит вспышки будущего. Этот рассказ связывает многие ключевые моменты в «Истории Терранского Человечества».
Действие большинства произведений происходят в течение следующего тысячелетия, во времена Федерации. Самые известные среди них — три романа о Пушистиках («Маленький Пушистик» («Little Fuzzy»,1962), «Пушистик Разумный» («Fuzzy Sapiens»,1964) и «Пушистики и другие» («Fussies and other people»,1984)), в которых рассказывается о признание расы пушистиков разумной, и об усилиях людей и пушистиков научиться вместе сосуществовать на планете Заратуштра, родине пушистиков.
Федерация разрушается в войне государств Системы, и после Межзвездных войн (о которых можно, немного, узнать из романа «Jankyard Planet»(1963)), начинается время длительного междуцарствия, в течение которого нет никакой центральной человеческой власти. Действие романа «Космический Викинг» («Space Viking»,1963) происходит в этот период. Междуцарствие заканчивается основанием первой Империи, которая вновь объединяет человеческие миры. По крайней мере пять империй управляют человечеством в течение следующих четырех тысяч лет, но только несколько рассказов изображают этот период. К сожалению, Пайпер рано ушел из жизни, и «История Терранского Человечества» осталась незавершенной, многие периоды Истории Будущего остались лишь в виде намеков в разрозненных произведениях автора.
В июле 1964 года литературный агент Пайпера, Кеннет Уайт (Kenneth White), внезапно умер, не сообщив о положительных результатах продаж его книг, вследствии чего Пайпер ошибочно полагал, что его карьера писателя закончилась. Это, а также, финансовые проблемы усугубленные разводом, толкнули его на роковой шаг. Пайпер совершил самоубийство в ноябре 1964 г. в городе Уильямспорт, Штат Пенсильвания. Он отключил все приборы в своей квартире, задрапировал тканью пол и стены, и застрелился пистолетом, взятым из своей коллекции (Пайпер был страстным коллекционером, в его коллекции насчитывалось более 450 единиц огнестрельного оружия). В своей предсмертной записке, он написал, «Я не люблю оставлять за собой беспорядок, но если бы я смог разобраться, то не ушел бы. Г. Пайпер Бим». Точная дата смерти Пайпера неизвестна; последняя запись в его дневнике была датирована 5 ноября («Дождь 09:30»), а тело было обнаружено, по различным источникам, только 9 или 11 ноября.
Его полное имя доподлинно неизвестно, свои произведения он подписывал как Бим Г. Пайпер. На надгробии его могилы написано «Бим Генри Пайпер». Однако сам Пайпер, возможно, был источником путаницы, говоря, что Г. подразумевает Горас (Horace), и поощряя предположения о том, что использует сокращение, потому что не любит это имя.
Пайпер отличался слабым здоровьем, замкнутостью. Перед смертью он читал «Возвращение капитана Блада». Атеист, упрямец, человек, создававший вокруг себя атмосферу викторианской таинственности. Он плохо управлялся со своими финансами, сам создавал себе проблемы, упорно придерживаясь принципов, доводимых до абсурда. Был оригиналом до мозга костей, писателем, создававшим произведение из своей жизни.