Порфирий Инфантьев

Порфирий Павлович Инфантьев. Один из основоположников научной фантастики в России, талантливый писатель — этнограф, автор более 40 книг, поэт и переводчик.
Родился П. Инфантьев в с. Варнакове Троицкого уезда Оренбургской губернии (по другим сведениям — в самом г. Троицке) 19 февраля (по другим данным — 21 февраля) 1860 г. В 1882 г. закончил Троицкую мужскую гимназию — одно из лучших средних учебных заведений Урала, давшую России немало талантливых ученых, писателей, общественных деятелей. После гимназии он учился в Казанском, а затем в Петербургском университетах, где также были «троицкие землячества» студентов. С ними будущий писатель поддерживал связь — участвовал в студенческих выступлениях, в распространении литературы. Входил в кружок Д. Благоева, был связным с плехановской «Группой освобождения труда», действовавшей в Швейцарии. Во время одной из поездок П. Инфантьев был арестован на границе, препровожден в Варшаву, где посажен в тюрьму, а затем — в Петербург, в печально знаменитые «Кресты» (о них он впоследствии написал книгу воспоминаний). После освобождения он поселился в Новгороде, а затем переехал в Петербург.
Благодаря разыканиям краеведов А. Шмакова и А. Блюма удалось обнаружить сначала рукопись романа П. Инфантьева «Обитатели Марса» (1896), запрещенную к печати, а затем — ее опубликованный сокращенный вариант «На другой планете» (1901, Новгород), изуродованный до неузнаваемости цензурой. Это был не столько научно — фантастический, сколько социально — утопический роман, т. к. речь в нем шла об обществе будущего, построенном марсианами, основанном на принципах справедливости и гуманности.
И все же подлинную известность у российского читателя приобрели серии этнографических очерков П. Инфантьева. Их героями были эскимосы и буряты, чувашии и башкиры, калмыки и камчадалы, юкагиры и вогулы, русские и другие народы, населявшие окраины России. Писателя интересовали бытовой уклад этих народов, их занятия, верования, взгляды на окружающую природу, обычаи, фольклор, а главное — умение приспосабливаться к крайне трудным природным и климатическим условиям, их социальное положение.
Умер Порфирий Павлович Инфантьев 18 сентября 1913 года в Новгороде. Его племянник Вадим Инфантьев, известный советский писатель, много лет собирал материалы для книги о своем дяде, но так и не успел ее написать.