С. П. Сомтоу

С.П. Сомтоу (S. P. Somtow; настоящее имя — Сомтоу Папиниан Сачариткул (Somtow Papinian Sucharitkul)) — тайско-американский музыкант, композитор и писатель-фантаст. Родился 30 декабря 1952 года в Бангкоке (Таиланд), в семье дипломата, которая имеет родственные связи с королевской семьей Таиланда. Рос в Англии и Швейцарии. Окончил Итонский колледж и Кембриджский университет в Великобритании. Защитил диссертацию по музыковедению. Начал профессиональную карьеру как композитор. В 19 лет выступал с Голландским симфоническим оркестром. После завершения обучения в британском университете и периода жизни в США, Сомтоу стал примерно половину своего времени проводить в Таиланде, а другую половину — в Соединенных Штатах. В 1989 г. получил вид на жительство в США.
Его первой художественной публикацией была поэма, «Kith of Infinity», которая появилась в «Bangkok Press» в 1967 г. и издана — вместе с его ранними рассказами и другими раннимим поэмами — в сборнике «Fire from the Wine Dark Sea» (1983). Однако свой творческий путь в искусстве Сотмтоу отсчитывает с момента начала работы дирижером и композитором современной авангардной музыки в Bangkok Opera Society в 1978 году. В творческом багаже того периода у автора встречаются и музыкальные произведения на фантастические темы — «Gongula 3» и «Star Maker — An Anthology of Universes».
Однако через год работы забросил музыку на долгие 12 лет. В одном из интервью он говорил: «Я остановился по нескольким причинам. Одна из причин — «блок», который возник в моем творчестве и который спустился на меня в Таиланде приблизительно в 1979 г. Он фактически ускорил мое становление как автора научной фантастики. В свою очередь одной из причин, возникновения этого «блока», было явное расстройство от неудачности попытки стать своеобразным Харланом Эллисоном Юго-восточной азиатской музыки! Я боролся с авторитетами в художественном сообществе, которые оставались неизменными на протяжении 50 лет начиная с падения абсолютной монархии в Таиланде. Был ужасный страх перед новшествами — которые не были верны традициям тайского искусства прошлого...»
В это же время автор начинает подумывать и о смене места жительства. Вот что он говорит об этом в одном из интервью: «Сложилась пародоксальная ситуация. Так в Таиланде, я известен, но никто не читает мои произведения, а в США, меня читают, но я никому не известен! Мне приходилось вести две абсолютно разные жизни — одну в Америке в бедном квартале в Лос-Анджелесе и самому всё делать и другую, в Бангкоке, где я сидел бы без дела, питаясь в невероятно роскошных местах, был вхож в различные модные места и ничего при этом не делал».
Его первый роман — «Starship and Haiku» (1981). Темы его первого романа типичны для: события развиваются в среде множества различных персонажей и приводят к последовательности красочных развязок столкновения культур; в данном случае, обитатели пост-апокалиптической Земли намереваются покончить с собой, однако на помощь оставшимся жителям Японии приходят киты, которые объединяют с японцами генетическую наследственность и создают новый, гибридный вид. Роман завершается выходом новой расы в космос. В 1981 году он был награжден «John W. Campbell Award» как лучший писатель-дебютант (Best New Writer).
Наибольшую известность Сомтоу приобрел в США после выхода «Jasmine Nights» (1994), романа с элементами автобиографии.
Цикл «The Inquestor» — представляет разумных китообразных в сложном мире, где изуродованные люди уничтожают их по указанию Дознавателей, галактической расы, чьи претензии на моральное превосходство подвергаются жесткому сомнению при развитии сюжета. В финале раса Дознавателей погибает в катаклизме, оставив за собой мифы, которые предстоит разгадать будущим цивилизациям.
Интерес в фантастическом плане так же представляет альтернативно-исторический цикл о «Aquiliad» — действие развивается в Римской империи, покорившей Западное полушарие. Поселившийся там путешественник во времени умышленно выводит страну из стабильности и вызывает состояние, близкое к полному хаосу.
Несерийные произведения включают «Mallworld» (сборник связанных расказов, 1981), в котором универмаг является еще и наблюдательным постом пришельцев, считающих наблюдение за землянами забавным делом; и «The Shattered Horse» (1986), другая альтернативная история, в которой жители Трои выигрывают войну. В то же время, когда он сменил свою подпись на книгах, он так же начал преходить от НФ-творчества к фэнтези и ужасам, что особенно заметно по циклу романов про вампиров «Валентайн», сильно написанной истории про оборотня. На данный момент это его последний цикл.
Свое творчество автор характеризует следующим образом: «Причина, которую я в состоянии легко переключаться назад и вперед между написанием книг и музыкой, была в том, что я не изменял кардинально свой творческий процесс. Основные структуры моего письма — это музыкальные структуры. Я вижу основы произведения как музыкальные темы, и развиваю их способом аналогичным тому, который я использовал при написании музыки. Мое письмо это описание того, что я слышу. Первотначально когда я приехал в Калифорнию и писал сценарии к мультфильма, я использовал форму сонаты, потому что была реклама в середине, разделявшая произведение на два сегмента, и я развивал сценарий точно таким же способом как сочинял сонаты Моцарт — и это работало!.. Я использую много приемов, заимствованных из музыки, особенно в моих недавних работах. так при написании «Вампирского узла» я пытался использовать лейтмотив Вагнеровских произведений для создания необходимой обстановки».
Автор 5 симфоний и одного балета. Так же им создан «Requiem 9/11», преподнесенный правительством Таиланда в дар жертвам терактов 11 сентября. В настоящее время художественный руководитель Бангкокской Оперы.

По материалам Лаборатории Фантастики