Алистер Маклин

Алистер Стюарт Маклин (Alistair Stuart MacLean) - писатель, классик детективно-приключенческого жанра. Родился 28 апреля 1922 года в городе Глазго (Шотландия) в семье священника, приобревшего некоторую известность благодаря своим трактатам о христианстве. В семье Маклинов говорили только по гаэльски, поэтому английский язык Алистер начал учить только с семи лет. И отец Алистера, и его старший брат умерли незадолго до начала Второй Мировой Войны, когда Маклин был еще четырнадцатилетним школьником.
В 1941-ом году восемнадцатилетний Маклин поступил на военную службу в Королевский Флот, где ходил на конвойных судах по Арктике и Средиземному Морю в качестве обслуживающего торпедные аппараты. Этот период жизни обеспечил Маклина ценнейшим материалом, позднее использованным во многих его романах. Через два с половиной года после начала службы Маклин был захвачен в плен японцами, которые подвергли его пыткам. Домой в Шотландию он вернулся из плена только в 1946 году. Впрочем, достоверность «японского» эпизода из жизни Маклина вызывает серьезные сомнения у Джека Вебстера, автора всеобъемлющей (и, похоже, единственной доступной на данный момент) биографии шотландского писателя (Jack Webster, «Alistair MacLean: A Biography of a Master Storyteller»). Дотошный Вебстер проверил архивные записи Королевского Флота, относящиеся к вышеуказанному периоду, и обнаружил, что ни один из кораблей, на которых служил Маклин, не был захвачен или потоплен.
После войны Алистер Маклин поступил в Университет Глазго и получил степень по английской литературе. По окончании университета он устроился работать учителем, но совершенно не был в восторге от своей новой профессии, поэтому, чтобы хоть как-то скрасить свою неудовлетворенность, он начал писать рассказы. Его первый вынесеный на суд публики рассказ «The Cruise of The Golden Girl» (на русском не издавался) был опубликован в начале 1954-го года в журнале Blackwood's Magazine. В марте 1954-го его другой рассказ, Воодушевленный успехом своего первого большого произведения, Маклин окончательно распрощался с карьерой учителя и сразу же взялся за следующую работу. В 1957-ом году он представил читателям свой второй роман - «Пушки острова Наварон». Литературный талант и чутье на интересные читателям сюжеты и тут не подвели Маклина - книга раскупалась просто отлично. Приобретя финансовую независимость писатель задумался об «оптимизации» немалых сумм своих налоговых выплат, следствием чего явилось решение Маклина переехать на постоянное место жительства в Швейцарию в 1958-ом. В этом же году была издана его третья книга - «К югу от мыса Ява». Далее романы посыпались как из рога изобилия - «Последняя граница», «Ночь без конца», «Страх это ключ», «Золотое рандеву». Все они стали бестселлерами.
Типичные Маклиновские герои - это хладнокровные, иногда циничные люди, которые полностью посвящают себя работе и обладают нетривиальными способностями и знаниями. Его герои вступают в неравные схватки с жестокими обстоятельствами или природной стихией без, казалось бы, каких-либо шансов на успех. Во многих его произведениях природа занимает центральное значение - северные моря, айсберги, горы, глубокие ущелья и бескрайняя тундря - все это описано так, что читатель поневоле задумывается о вечном превосходстве стихии над человеком. Как правило, роман Маклина - это драма с динамично развивающимся и делающим совершенно неожиданные повороты сюжетом. Причем сюжет этот редко допускает отклонения, мешающие восприятию непрерывно развивающегося действия. Ярким подтверждением этому служит почти всякое отсутствие в книгах Маклина секса или романтических отношений.
Но вернемся к биографии писателя. В 1963 году Маклин решил прекратить писательскую карьеру и заняться бизнесом. Уехав из Швейцарии он купил четыре отеля в Англии и попытался самостоятельно ими управлять. Но, как открыл он для себя, писательского таланта недостаточно, чтобы быть успешным бизнесменом. Через три года, истратив все свои сбережения на поддержку провальных проектов, Маклин опять вернулся к литературному ремеслу. Второй этап его писательской карьеры был начат с остросюжетного произведения «Когда пробьет восемь склянок», рассказывающего о некоем британском секретном агенте.
Примечательно, что утонченные британские литературные критики совершенно не воспринимали Маклина как сколь-нибудь серьезного писателя, и весьма прохладно воспринимали выход каждой его книги. Тем не менее его произведения имели буквально сногшибательный успех у обычной публики, и те же самые критики признавали, что Маклин - один из немногих популярных авторов, не выпустивший ни одной провальной вещи. Правда, издательство Коллинз, подсчитывая прибыли от продаж Маклиновских романов, намекнуло ему, что его книги хорошо продаются исключительно благодаря имени, которое он сделал на «Улиссе» и «Навароне». На что Маклин отреагировал изданием двух своих очередных романов («Черный крестоносец» и «Дьявольский микроб») под псевдонимом Иен Стюарт, доказывая, что люди платят деньги не за раскрученное имя, но за интересное им содержание.
При всем этом Маклин прослыл большим оригиналом и человеком со странностями. В одном из своих интервью он заявил: «Я не прирожденный писатель, и мне не нравится писать. Поэтому каждая книга знимает у меня только 35 дней чистого времени». Он также утверждал, что никогда не корректировал свои рукописи, и не возвращался к уже написанному, чтобы что-то улучшить - самый первый черновик книги также являлся и ее окончательным вариантом. Своих книг он дома не держал, и предпочитал все экземпляры, полученные от издательств отдавать своим знакомым. В 1983-ем году Маклин «отличился» тем, что отказался принимать звание почетного доктора Университета Глазго, мотивируя этот поступок нежеланием называться «доктор Маклин».
К середине 70-тых годов Алистер Маклин завоевал популярность во всем мире. Его книги разошлись тиражом более 20-ти миллионов экземпляров и он входил в десятку самых продаваемых авторов планеты. Также нелишним будет отметить, что Маклин держит первенство среди писателей по количеству экранизированных работ - по его книгам, сценариям и сюжетам было снято восемнадцать фильмов и нет оснований полагать, что это число не будет увеличиваться.
Последний свой роман, «Санторин», Маклин написал в 1986-ом году. 2 февраля 1987 года, после серии сердечных приступов Маклин скончался. Его похоронили в Швейцарии. После его смерти в «рабочем столе» Маклина осталось еще немало черновиков, сценариев и наработок к будующим книгам, и некоторые из них были воплощены в жизнь другими писателями.