Дэймон Найт

Дэймон Фрэнсис Найт (Damon Francis Knight) — американский писатель-фантаст, знаменитый редактор и критик НФ. Родился 19 сентября 1922 года в г. Бейкер, штат Орегон. Окончив школу, Д. Найт посещал Центр искусств WPA в Сейлеме (шт. Орегон), но не закончил его, решив заняться литературой. Будучи тинейджером, в 1941 году Дэймон автостопом перебрался из Орегона в Нью-Йорк и стал членом группы «Футурианцев», куда входили Ф.Пол, А.Азимов, С.Корнблат и другие писатели и фэны (о чем позже написал в мемуарах «Футурианцы: история научно-фантастической «семьи» 30-х годов, из которой произросли сегодняшние лучшие писатели-фантасты и редакторы», 1977).
Первая публикация Дэймона — рассказ «Tiger Ride», он был написан совместно с Джеймсом Блишем, обоим ещё не было и 20-ти лет (1941). В 1943 году Найт начинает профессионально работать в журналах компании Popular Publishing, а в 50-м становится редактором журнала «Worlds Beyond». В первой половине 50-х гг. из-под пера Найта выходит целый ряд прекрасных рассказов, посвященных проблемам развития человечества, контактам с внеземными цивилизациями: «Забота о человеке» (1950, премия Ретро-Хьюго-1951); «А прошлым не живи», «Юнга» (1951); «Аналоги», «Билет куда угодно», «Прибрежный бродяга» (1952); «Вавилон II» (1953, о возможности лингвистики при контакте с инопланетянами), «Двое лишних» (1953, об инопланетном организме-симбиоте); «Rule Golden», «Анахрон», «Роды с сюрпризом» (1954), «Страна милостивых» (1955), в котором общество наказывает преступников «психологическим» одиночеством. В 1955 году Дэймон публикует свой первый НФ-роман «Hell's Pavement» (выросший из рассказа «Аналоги»). Этим романом Найт начал цикл произведений об антиутопии, в которой все жители находятся под контролем своих фантомов-«двойников», имплантированных в сознание власть имущими.
Помимо плодотворной писательской деятельности, Найт обращается к литературной критике. Он был первым рецензентом, попытавшимся поднять высоко планку НФ, подвергнувшим НФ прозу сравнению с господствующей над ней художественной литературой, выпустив массу эссе, обзоров, статей. В 1956 году он был удостоен премии «Хьюго» за сборник критических статей «In Search of Wonder», который заложил методологические и художественные принципы жанровой критики. В том же 1956 г. вместе с Дж.Блишем и Дж. Меррил Д.Найт основал Конференцию Авторов НФ, и более 20 лет проводил с сподвижниками знаменитые писательские семинары, (сначала Милфордские, затем ежегодные Клэрионовские семинары).
Дэймон Найт не выпускал из рук перо, радуя читателей новыми рассказами: «Назад, о время!» и «Наобум» (1956); «Наказание для Джорджи» и «Человек в кувшине» (1957); «Палка для идиота», «Творение прекрасного», «Будь моим гостем», «Враг», «Рипмав», «Ночь обмана» (1958), «Кукловод», «Времени хватит на всё» (1960) «Аутодафе», (1961), «Большой бум» (1963, саркастический ракурс предпринимательства и потребительства), «Красотка на заказ» (1964); «Тяга к непорочности» (1966), «Восславит ли прах тебя?» (1967, моральная ответственность Бога за гибель человечества в ядерной войне), «Маски» (1968, психологические проблемы киборга). Выходят романы «Творец людей» (1959), в котором «дубликатор материи» создает копии людей; в романе «Mind Switch» (1965) человеческий мозг пересажен в тело инопланетянина.
В 1965 году Дэймон Найт основал Ассоциацию американских писателей-фантастов (он был первым президентом SFWA в 1965-1967 гг.) и премию «Небьюла». Ныне Ассоциация SFWA объединяет свыше 1200 самых известных и одаренных писателей, художников, редакторов со всего света.
С 1966 по 1980 год он был антологистом 21-го выпуска знаменитой серии «Orbit», в которой впервые громко прозвучали имена Джина Вулфа, Р.А.Лафферти, Кейт Вильгельм (Уилхелм), Гарднера Дозуа и других писателей. Серия антологий, считавшаяся «эталонной», познакомила читателей с вершинами англоязычной НФ. Найт продолжал писать, вышли его романы «The Man in the Tree» (1984), «CV» (1985); продолжение — «The Observers» (1988), «A Reasonable World» (1991).
За свою деятельность в 1975 г. Найт получил премию «Пилигрим» от Ассоциации Исследования Научной фантастики. А в 1994 году мэтр Найт был удостоен Grand Master Nebula Award. Скончался Дэймон Найт 15 апреля 2002 года в Юджине (Орегон).

По материалам Лаборатории Фантастики