Раймонд Бенсон

Раймонд Бенсон (Raymond Benson) родился 6 сентября 1955 года в Техасе.
В девять лет увидел свой первый фильм о Бонде - Голдфингер, который произвел на него неизгладимое впечатление. В 1978 закончил Техасский университет по специальности театральный режиссер. Больше десяти лет провел в Нью-Йорке, работая театральным постановщиком и композитором. Преподавал кинодело в Нью-йоркской Новой школе социологии, читал курс “Создание интерактивных продуктов” в Чикагском колледже “Колумбия”. Создатель и дизайнер нескольких компьютерных программ (включая текстовый квест Вид на убийство), получивших различные награды.
Директор Фонда имени Яна Флеминга. Несколько лет являлся вице-президентом официального американского фан-клуба “Джеймс Бонд – агент 007”.
Автор книги Ночная спутница Джеймса Бонда (The James Bond Bedside Companion), выдвигавшейся на конкурсе имени Эдгара Алана По в категории "лучшая критическая работа". Это книга оценена фанами агента 007 как серьезная исследовательская работа мира Джеймса Бонда. В 1985 году предложил компании Glidrose Publications Ltd., держателям авторских прав на "литературного" агента 007, написать сценарий к театральной постановке Казино "Руаяль". Те согласились, однако спектакль так и не был поставлен из-за сложностей, возникших с копирайтом. Тем не менее в 1995 году президент этой компании, господин Питер Янсон-Смит, предложил Раймонду Бенсону написать рассказ, а затем и роман о Джеймсе Бонде. И когда в 1996 году вышла последняя книга Джона Гарднера про Джеймса Бонда (Крах организации ‘Холод‘), эстафету принял Раймонд Бенсон. Так появились рассказ Взрыв из прошлого и роман Всего десять дней (1997). (Кстати, он первый американец, которому довелось описывать похождения Британского секретного агента.) Книга имела колосальный успех, после чего Бенсон заключил контракт на еще четыре романа об агенте 007.
Если перед Гарднером стояла нелегкая задача перенести Джеймса Бонда в 80-е после тринадцатилетнего перерыва, то Раймонд Бенсон поставил перед собой цель возродить Бонда 60-х, такого, каким его придумал Ян Флеминг. Дело в том, что за предыдущие шестнадцать лет, под влиянием Джона Гарднера, Джеймс Бонд сильно изменился: герой-одиночка, покоритель женских сердец помягчал характером и устал от постоянных запутанных шпионских интриг, которые ему постоянно преподносил автор; эра Холодной войны давно завершилась, зловещие кагэбэшники исчезли; сверхзлодеи с их преступными замыслами помельчали… В добавок, Джеймс Бонд постарел еще на 16 лет!!!
Раймонд Бенсон, который сам является горячим поклонником произведений Яна Флеминга, достиг своей цели: Джеймс Бонд - снова живой персонаж, со своими внутренним миром, переживаниями, страхами, привязанностями; его партнерши сексапильны, интересны и убедительны; злодеи ярки и неординарны. В его книгах успешно сочетается дух Флеминга и рокочащие 90-е. Подтверждение тому - книга Бенсона Всего десять дней (1997), вышедшая вскоре после появления в журнале “Playboy” его рассказа об агенте 007 Взрыв из прошлого.
Несмотря на то, что Бенсон старался возродить дух Флеминга, в его книгах присутствуют элементы и “киношного” Бонда. Например, отдел Кью, которым в произведениях Бенсона заправляет, как и в фильмах, майор Бутройд; в начале его романов, как и в фильмах, есть мини-сюжет, в котором Бонд совершает какой-то подвиг; порой несколько ложных финалов и т. д... “Книжный” Бонд по-прежнему продолжает сближаться с “киношным”, и мистер Бенсон не видит в этом ничего плохого. Одна из причин: многие на Западе знакомы, в основном, с фильмами о Бонде, а книги самого Флеминга начинают подзабывать. Обилием действий романы Бенсона, как и Гарднера, напоминают фильмы о Бонде, нежели произведения Флеминга, которые, как точно подметил один критик, - скорее рассказы, раздутые в объеме.
Всего Бенсон написал о Бонде 6 романов, 3 киноновеллы и 3 рассказа.
В 2002 году контракт с Бенсоном истек, а недавно компания Glidrose объявила о новом проекте: она наняла актера и писателя Чарли Хигсона, который вскоре представит на суд общественности книгу о похождениях юного Джеймса Бонда.
Сам Бенсон продолжает писательскую карьеру.