Джозеф Хеллер

Джозеф Хеллер (Joseph Heller) - американский прозаик. Родился 7 мая 1923 в Кони-Айленд, Бруклин, в бедной еврейской семье выходцев из России (отец Хеллера работал разносчиком), и пытался писать уже в детстве. Закончив в 1941 году школу им. Авраама Линкольна, Хеллер в течение года перепробовал несколько работ — помощника кузнеца, курьера, клерка, — после чего в 1942 году (в возрасте 19 лет) вступил в ряды американских ВВС. Через два года он был отправлен в Италию, где выполнил 60 боевых вылетов на бомбардировщике B-25 в качестве бомбардира. Позже Хеллер писал, что война ему «…поначалу показалась веселой… Возникло чувство, что есть в ней что-то очень славное».
В 1948 году окончил Нью-Йоркский университет, в 1949 году защитил диссертацию и получил степень магистра искусств в Колумбийском университете. В 1949–1950 вел научную работу в Оксфорде по программе стипендий Фулбрайта. Преподавал английскую словесностьв университете штата Пенсильвания (1950–1952), писал рекламные тексты для журналов «Тайм» и «Эсквайр» (1952–1958), был агентом по рекламе журнала «Макколс». В 1961 оставил эту работу, чтобы вести творческие семинары по прозе и драматургии в Йельском университете и университете штата Пенсильвания. Первые его рассказы появились в «Атлантик мансли» и «Эсквайре» еще в студенческие годы. В 1953 приступил к работе над романом «Catch-22» (в разных русских переводах - «Уловка-22», «Поправка-22», «Ловушка-22»), поначалу принятый критикой в штыки, однако быстро завоевавший широчайшую популярность и ныне признанный классикой литературы XX века. Книга положила начало экспериментам в жанре военного романа, предварив такие произведения, как «V» Т. Пинчона и «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» К. Воннегута. В роли злодеев выступают у Хеллера не немцы или японцы, а американские военные – политические воротилы, наживающиеся на войне, и садисты, которые получают наслаждение от насилия. Роман был экранизирован М.Николсом в 1970. Выражение «поправка-22» вошло в лексикон американцев, обозначая всякое затруднительное положение, нарицательным стало и имя героя. В 1994 вышло продолжение романа под названием «Время закрытия». Действие происходит спустя 50 лет после войны, в числе главных персонажей несколько новых, но действуют и старые – Йоссариан и некоторые другие. Хеллеру принадлежат также романы «Что-то случилось», 1974, «Чистое золото», 1979, «Господу ведомо», 1984 и «Запечатлеть все это», 1988. Хеллер написал также пьесу «Мы бомбили Нью-Хейвен»,1969, выдержавшую 86 представлений на Бродвее. Книга «Это не шутка», 1986, написанная со Спидом Фогелем, рассказывает о борьбе Хеллера с редким недугом, приводящим к параличу. В другой своей автобиографической книге «Время от времени», 1998 он возвращается в места своего детства, в бруклинский парк аттракционов Кони-Айленд 1920–1930-х годов. Последний роман «Портрет художника в старости», опубликованный посмертно в 2000, рассказывает о популярном писателе, ищущем вдохновения для нового романа.
Джозеф Хеллер скончался от инфаркта в Нью-Йорке в ночь на 13 декабря 1999 года.